En el año 1983, en un Londres ligeramente alternativo, Susan Arkshaw busca a su padre, al que nunca conoció. Quizás un tal Frank Thringley, jefe de una mafia, hubiera podido ayudarla, pero Susan no tiene tiempo de averiguarlo cuando lo encuentra, pues el pinchazo de un alfiler plateado lo convierte en polvo ante la mirada de Merlín, un joven y atractivo librero zurdo.
Los zurdos son los encargados de la acción, mientras que los libreros diestros son los intelectuales. Juntos conforman una extensa familia de seres mágicos que vigilan el mítico y legendario Viejo Mundo en su colisión con el mundo moderno; además, se encargan de una cadena de misteriosas librerías.
